“玉壁、玉环、玉瑗、玉玦”的区别

“玉璧、玉瑗、玉环、玉玦”是长相类似的“古代玉器四胞胎”，令人难以分辨。

事实上，只要看清孔的大小，就能准确辩认这四种玉器。

《尔雅·释器》明确指出：“肉倍好谓之璧，好倍肉谓之瑗，肉好若一谓之环。

两晋文学家郭璞注释：肉，边；好，孔。

学者邢禹疏做出了进一步解释：肉，边也，好，孔也，边大倍于孔者名璧，孔大而边小者名瑗，边、孔适等若一者名环。

肉（边）倍与好（孔），谓之壁；好（孔）倍与肉（边），谓之瑗；肉（边）好（孔）若一，谓之环。

简单来说，根据玉器的环边和中孔的关系，判断玉器种类。

环边大与中孔的（小孔）的是玉璧，环边和中孔比例相等的是玉环。

环边小与中孔的（大孔）的是玉瑗，玉玦则是环边多了一道缺口。

虽然四种玉器形制近似，但古人在使用时进行了功能细分。

玉壁:中间有圆孔的圆形片状、边宽孔小、体积大小皆有，古人用于祭天的礼器。

古人认为“天圆地方”，因此，《说文解字》曰：“璧圆像天”。

《周礼·春官·大宗伯》也载：“以苍璧礼天，黄琮礼地。”

在祭天仪式中，青玉璧是古代规格最高的玉器。

《荀子·大略》中记载：“问士以璧。”使者出使领国，需要向对方赠送“贽礼”。

象征权力的玉璧是礼仪制度中最重要的礼器，以此表现问候和敬意。

受此影响，贵族将玉璧视作特权的一部分，玉璧成为高端玉器的代名词。

在古代社交活动中，地位低的人往往向地位高的人赠送玉璧。

传递问候、效忠等信息，在此之后，互赠玉璧成为知心相交的信物。

玉瑗：召人以瑗；“玉瑷”古人用作请召信物、引导君王上阶之物、也作佩饰、有支援、援助的意思。

玉瑗也是一种装饰物，早期的玉瑗孔大环小，是男女皆宜的臂饰品，与现在的手镯类似。

玉瑗还是礼器，荀子曰：“召人以瑗。”君王要召见外国使节或朝廷大臣时，使者会持缓相赠。

“瑗”从字体结构上看，爰有两手共握一物的意思，有引导、扶助的意思。

玉瑗具有实用功能，汉朝时期，玉瑗平直的造型变成中间厚实、环边渐薄的枣核形状。

《说文》释义：“瑗，大孔璧，人君上除陛以相引。”。

也就是说汉朝皇帝上下台阶时，和近侍同握一块玉瑗，这样能够防止皇帝摔倒，还能体现皇家威严。

清朝文学家桂馥在《说文义证》中认为：“（玉瑗）孔大能容手”。

从侧面印证了这一说法，随着时代的发展，玉瑗的礼器功能退化，装饰功能得以放大。

经过分化发展，玉瑗演变成女性手镯和男性佩饰。

玉环：瑞玉示好；“玉环”古人用作信物、佩饰，“环”的意思是“还”。

玉环自出现以来，始终也是装饰性的配饰之一。

春秋战国时期，由璜、环、珑、琥、觿、珠等组成的“组佩”，受到贵族阶层的追捧。

组佩以玉环和玉璜为主体，玉质的珑、琥、觿、珠为悬饰，贵族佩戴组佩，以玉德彰显人品和权威。

“环”和“还”谐音，故而玉环是寓意美满和谐的信物。

荀子云：“反绝以环。”在古代社会关系中，一方把玉环送给另一方，表示召回绝交的人，恢复原来的关系。

当罪臣流放外地时，如果收到君王送来的玉环，说明当事人还有复见君王的机会。

玉玦：用途众多；“玉玦”古人配饰与耳饰的一种，环形有缺囗、满者为环、缺者为玦。

“玦”的意思是“决”决别、决断，乃遇满则缺，玉玦也是最早与文化结缘的玉器之一。

在不同时期，玉玦呈现不同的形状，发挥不同的功能。

新石器时代，成对出现的玉玦，是古代最早的耳饰。

时至战国，由于汉字中“玦”通“决”，有决断、决绝的意思。

《庄子》表示：“儒者授珮玦者，事至而断。”鸿门宴上，谋士范增“举所佩玉玦以示之者三”，暗示项羽立刻决断。

而项羽“默然不应”。《白虎通义》也认为：“君子能决断则佩玦。”汉朝时，贵族佩玦蔚然成风。

古代崇尚“以玉敛葬”，体形较大的玉玦，充当着礼器陪葬死者。

红山文化中典型的“玉猪龙”，出土时通常放置在死者的心胸处，这种似猪类龙的“兽形玦”，在当时被认为是人与神灵沟通的神器。

较小的玉玦还被嵌入死者的眼窝，达到“以玦示目”的目的。

古人认为天是圆的、青色的，故用“苍壁”祭天。

“礼仪玉器”的产生根源是奴隶社会统治阶级的礼制，主要用于古代的宗教祭祀、聘享、朝觐、军旅等活动。

按【周礼.大宗伯】记载‘以玉作六器、以礼天地四方’。

以“苍壁礼天”，“黄琮礼地”，“青圭礼东方”，“赤璋礼南方”，“白琥礼西方”，“玄璜礼北方”即以“玉壁”为六器之首……